50 ఏళ్లలో 20 ఎన్నికల్లో ఓడిన రాజస్థాన్ వాసి.. 78 ఏళ్ల వయసులోనూ మళ్లీ పోటీ
1970ల నుండి రాజస్థాన్లో ప్రతి ఎన్నికల్లో పోటీ చేశాడు. ప్రతిసారీ అతని డిపాజిట్ను జప్తు చేస్తారు. అయినప్పటికీ 78 ఏళ్ల MGNREGS కార్యకర్త తీతర్ సింగ్ నవంబర్ 25 అసెంబ్లీ ఎన్నికల్లో మరోసారి తన అదృష్టాన్ని పరీక్షించుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు. కరణ్పూర్ అసెంబ్లీ నియోజకవర్గం కోసం పోటీలో ఉన్న స్వతంత్ర అభ్యర్థి ఇప్పటివరకు 20 ఎన్నికల్లో ఓడిపోయిన తర్వాత కూడా ఎందుకు పోటీచేశారని అడిగిన ప్రశ్నకు “నేను ఎందుకు పోరాడకూడదు” అని బదులిచ్చాడు. “ప్రభుత్వం భూమి, సౌకర్యాలు ఇవ్వాలి.. ఈ ఎన్నికలు హక్కుల కోసం పోరాటం” అని రోజువారీ కూలీ పిటిఐతో ఫోన్లో మాట్లాడుతూ, ప్రజాదరణ లేదా రికార్డుల కోసం తాను ఎన్నికల్లో పోటీ చేయడం లేదన్నాడు.
రాజ్యాంగం తనకు కల్పించిన హక్కులను సాధించుకోవడానికి ఇది ఒక ఆయుధమని, వయస్సుతో అది మసకబారదన్నాడు సింగ్. పంచాయతీ నుంచి లోక్సభ ఎన్నికల వరకు ప్రతి ఎన్నికల్లో పోటీ చేశానని, అయితే ప్రతిసారీ ఓటమిని ఎదుర్కొన్నానని చెప్పాడు. అదే ఉత్సాహంతో మరోసారి సమాయత్తమవుతున్నానని, ఈ నెలాఖరులో జరగనున్న అసెంబ్లీ ఎన్నికలకు తన నామినేషన్ పత్రాలను దాఖలు చేస్తానని ఆయన తెలిపాడు. దళిత సామాజిక వర్గానికి చెందిన ’25 ఎఫ్’ గ్రామ నివాసి, సింగ్, 1970లలో తనలాంటి వ్యక్తులు కాలువ కమాండ్ ఏరియాలో భూ కేటాయింపులు లేవని భావించినప్పుడు తొలిసారి ఎన్నికల్లో పోటీ చేయాలని నిర్ణయించుకున్నట్లు చెప్పాడు. భూమిలేని నిరుపేద కూలీలకు ప్రభుత్వం భూమిని కేటాయించాలనేది ఆయన డిమాండ్, దీంతో అవకాశం వచ్చిన ప్రతిసారీ ఎన్నికల బరిలోకి దిగడం ప్రారంభించాడు.
ఒకదాని తర్వాత ఒక ఎన్నికల్లో తాను పోటీ చేశానని, అయితే భూమి కేటాయించాలనే తన డిమాండ్ ఇప్పటికీ నెరవేరలేదని, తన కుమారులు కూడా రోజువారీ కూలీగా పనిచేస్తున్నారని సింగ్ వాపోతున్నాడు. తనకు ముగ్గురు కూతుళ్లు, ఇద్దరు కుమారులు ఉన్నారని, మనవళ్లకు కూడా పెళ్లిళ్లు అయ్యాయని ఆయన పీటీఐకి చెప్పాడు. తన వద్ద డిపాజిట్ క్యాపిటల్గా ₹ 2,500 నగదు ఉందని, అయితే భూమి, ఆస్తి లేదా వాహనాలు లేవన్నాడు. సాధారణ రోజుల్లో, మహాత్మా గాంధీ జాతీయ గ్రామీణ ఉపాధి హామీ చట్టం (MGNREGA) కింద తాను రోజువారీ కూలీగా పని చేస్తున్నానని, అయితే ఎన్నికలు వచ్చిన వెంటనే, అతను తన కోసం ప్రచారం చేయడంపై దృష్టి సారిస్తానని చెప్పాడు. కానీ ఫలితాలు ఎప్పుడూ అతనికి అనుకూలంగా లేవు. ప్రతిసారీ డిపాజిట్లను కోల్పోయాడు. 2008 రాజస్థాన్ అసెంబ్లీ ఎన్నికల్లో 938 ఓట్లు, 2013 అసెంబ్లీ ఎన్నికల్లో 427, 2018 అసెంబ్లీ ఎన్నికల్లో 653 ఓట్లు సాధించాడు.